Stoffkreislauf im See

Der durch die Primärproduktion erzeugte Sauerstoff wird in die obere Wasserschicht abgegeben.

Konsumenten sind zahlreich und auf verschiedensten Ebenen zu finden: Zooplankton, Insekten, Fried- und Raubfische, Wasservögel. Sie alle verwerten die organischen Substanzen der Primärproduktion.

Ausscheidungen und abgestorbene Lebewesen werden unter Verbrauch von Sauerstoff verwertet und remineralisiert. Dabei werden die Stoffe Nitrat, Sulfat und Phosphat wieder ins Wasser abgegeben. Wichtig für den Stoffkreislauf ist die Vollzirkulation des Seewassers im Frühjahr und Herbst. Nur hier findet ein Austausch zwischen den Nährschichten statt.

Im Folgenden sind einige Organismen, die am Stoffaustausch im Ökosystem See beteiligt sind, exemplarisch genannt:

• Produzenten (Erzeuger von Biomasse aus Sonnenlicht und CO₂):
  Plankton, Algen, alle Wasserpflanzen bzw. Pflanzen im Uferbereich
• Konsumenten 1. Ordnung (Pflanzenfresser, ernähren sich direkt von den Produzenten):
  Planktonkrebse, Friedfische, Wasservögel wie Schwäne oder Enten
• Konsumenten 2. Ordnung (Fleischfresser, ernähren sich von Tieren):
  Raubfische wie z.B. Hecht, Haubentaucher, Fischreiher, Fischotter, Fischadler
• Destruenten (Zersetzer, die aus abgestorbenen, organischen Materialien wieder Mineralstoffe erzeugen. Dabei verbrauchen Destruenten Sauerstoff!):
  Fäulnisbakterien, Abfallfresser wie Würmer

Die Nährstoffe werden im Ökosystem ausgetauscht. Antreiber ist dabei die Sonnenenergie, die durch Fotosyntheseprozesse in Biomasse umgewandelt wird und Grundlage allen Stoffaustausches darstellt.

Stickstoffkreislauf im See

Elementarer Stickstoff kann über Diffusion im Wasser physikalisch gelöst sein. Stickstoff selbst kann aber von Pflanzen und anderen Produzenten nur in Form von Ammonium oder Nitrit/Nitrat aufgenommen werden.

• Ammonifikation:
  Aus N₂ wird NH₄⁺. Cyanobakterien können diese Reaktion durchführen und fixieren dadurch Stickstoff aus der Atmosphäre, der so biologisch nutzbar wird.
  Aus NH₄⁺ kann mithilfe von Bakterien Nitrat erzeugt werden (Nitrifikation). Die Rückreaktion von Nitrat zu Ammonium wird als Nitratammonifikation bezeichnet. 

• Denitrifikation:
  Bezeichnet den Rückführungsprozess von Nitrat zu elementarem Stickstoff N₂.

Stickstoff kann zudem durch organischen Abfall (Laub, Kot, tote Lebewesen) sowie über Niederschläge in den See eingebracht werden.